হাজার বছর আগের বাংলা ভাষা: উদ্ভব, চর্যাপদ ও সমাজভাষাতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপট / 'বাংলা গল্পসল্প' নিবেদিত একখানা প্রবন্ধ।

হাজার বছর আগের বাংলা ভাষা: 

উদ্ভব, চর্যাপদ ও সমাজভাষাতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপট

আজ থেকে প্রায় এক হাজার বছর আগে—অর্থাৎ দশম থেকে দ্বাদশ শতকের মধ্যবর্তী সময়ে—আমাদের প্রিয় বাংলা ভাষা তার শৈশবকাল অতিক্রম করছিল। এটি ছিল সেই যুগ, যখন ভারতীয় আর্য ভাষার দীর্ঘ বিবর্তন প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে প্রাচীন বাংলা তার স্বতন্ত্র অস্তিত্ব ও রূপ লাভ করতে শুরু করে। তৎকালীন শাসন পরিবর্তন, ধর্মীয় চিন্তাধারা এবং সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার সাথে সাথে বাংলা ভাষার গঠন ও রূপ কীভাবে বিকশিত হয়েছিল, তার বিস্তারিত বিশ্লেষণ নিচে তুলে ধরা হলো। 

১. ভাষা বিবর্তনের পটভূমি ও উৎপত্তি

বাংলা ভাষা হুট করে একদিনে তৈরি হয়নি। খ্রিস্টপূর্ব দেড় হাজার বছর আগে থেকে প্রচলিত প্রাচীন ভারতীয় আর্য ভাষা (বৈদিক ও সংস্কৃত) সময়ের সাথে রূপ বদলে প্রাকৃত ও অপভ্রংশের মধ্য দিয়ে বাংলা ভাষায় রূপ নেয়।

প্রাকৃত থেকে অপভ্রংশ: বৈদিক সাহিত্য ও সংস্কৃত ভাষার কঠিন নিয়ম পেরিয়ে সাধারণ মানুষের মুখে মুখে ভাষা সহজ হতে থাকে। এই পরিবর্তিত রূপকে বলা হতো 'প্রাকৃত'। প্রাকৃতের পরবর্তী শিথিল ও রূপান্তরিত রূপই হলো 'অপভ্রংশ'।

মাগধী অপভ্রংশ ও প্রাচীন বাংলা: ভাষাবিজ্ঞানী সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায় এবং জর্জ গ্রিয়ারসনের মতে, প্রাচ্য ভারতের 'মাগধী অপভ্রংশ' (বা অবহট্‌ঠ) থেকে আনুমানিক দশম শতকের কাছাকাছি সময়ে প্রাচীন বাংলা ভাষার জন্ম হয়। প্রাকৃতের জটিল ব্যাকরণিক রূপ ভেঙে ধ্বনি ও রূপতাত্ত্বিক দিক থেকে এক নতুন ও সহজ ভাষার সৃষ্টি হয়, যা আজকের বাংলা ভাষার ভিত্তি। 

২. সহস্রাব্দের ভাষার একমাত্র লিখিত প্রমাণ: চর্যাপদ

হাজার বছর আগের বাংলা ভাষার লিখিত রূপ কেমন ছিল, তার একমাত্র নির্ভরযোগ্য ও প্রত্যক্ষ ঐতিহাসিক দলিল হলো 'চর্যাপদ'।

আবিষ্কার ও রচনাকাল: ১৯০৭ সালে মহামহোপাধ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রী নেপালের রাজদরবারের গ্রন্থগার থেকে 'চর্যাচর্যবিনিশ্চয়' বা চর্যাপদের তালপাতার পুথি আবিষ্কার করেন। গবেষকদের মতে, চর্যাপদগুলো মূলত অষ্টম থেকে দ্বাদশ শতকের মধ্যে (প্রধানত পাল আমলে) রচিত হয়েছিল।

চর্যাপদের ভাষা বা সান্ধ্য ভাষা: চর্যাপদের ভাষা প্রাচীন বাংলা হলেও তা আজকের মতো এত স্পষ্ট ছিল না। এতে অবহট্‌ঠ ও প্রাকৃতের প্রভাব ছিল প্রবল। চর্যাপদের ভাষাকে ভাষাবিজ্ঞানীরা 'সান্ধ্য ভাষা' বা আলো-আঁধারির ভাষা বলেছেন। কারণ এর একটি বাহ্যিক সাধারণ অর্থ ছিল, আর অন্যটি ছিল গভীর ধর্মীয় ও গূঢ় সাধনসংক্রান্ত অর্থ। 

৩. প্রাচীন বাংলা ভাষার ধ্বনি ও ব্যাকরণগত বৈশিষ্ট্য

হাজার বছর আগের বাংলা ভাষার ব্যাকরণ ও শব্দ চয়ন আধুনিক বাংলা থেকে বেশ আলাদা ছিল। চর্যাপদের পংক্তিগুলো বিশ্লেষণ করলে প্রাচীন বাংলার কয়েকটি প্রধান বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট হয়:

শব্দভাণ্ডার: সেকালের ভাষায় খাঁটি 'তদ্ভব' (প্রাকৃত থেকে রূপান্তরিত) ও দেশি শব্দের প্রাধান্য ছিল সবচেয়ে বেশি। সংস্কৃত বা 'তৎসম' শব্দের ব্যবহার কাব্যে কিছুটা থাকলেও সাধারণ মানুষের ভাষায় প্রাকৃত শব্দই বেশি ব্যবহৃত হতো।

বিভক্তি ও কারক: আধুনিক বাংলার মতো স্পষ্ট অনুসর্গ বা বিভক্তির রূপ তখন সবে গড়ে উঠছিল। যেমন—‘হিঁ’, ‘এ’ বিভক্তির প্রয়োগ ছিল বেশি (যেমন: "কাআ তরুবর পঞ্চ বি ডাল")।

লিঙ্গ ও বচন: প্রাচীন বাংলায় ব্যাকরণগত লিঙ্গভেদের নিয়ম শিথিল হতে শুরু করেছিল। বহুবচন বোঝাতে ‘সঅল’ (সকল), ‘গুণ’ বা ‘গণ’ ইত্যাদি শব্দ মূল পদের শেষে যোগ করা হতো। 

৪. সমাজ, রাজভাষা ও সাধারণ মানুষের ভাষা 

হাজার বছর আগের বাংলায় ভাষার ক্ষেত্রে এক অদ্ভুত 'দ্বিমুখী সমাজব্যবস্থা' গড়ে উঠেছিল। সাধারণ মানুষের ভাষা এবং রাজদরবারের ভাষা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।

রাজভাষা সংস্কৃতের আধিপত্য: পাল ও সেন রাজাদের আমলে রাজকীয় ফরমান, শাসনপত্র, তাম্রশাসন এবং সাহিত্য চর্চার মূল মাধ্যম ছিল 'সংস্কৃত'। সেন আমলে লক্ষ্মণ সেনের দরবারে জয়দেব, ধোয়ী, শরণ প্রমুখ কবিরা অতি উচ্চমানের সংস্কৃত কাব্য (যেমন: 'গীতগোবিন্দম') রচনা করতেন। সাধারণ মানুষের ব্যবহৃত দেশি ভাষাকে রাজদরবারে খুব একটা গুরুত্ব দেওয়া হতো না।

জনসাধারণের মুখবুলি: রাজপুরুষ ও পণ্ডিতদের বাইরে কৃষক, জেলে, তাঁতি ও শ্রমজীবী সাধারণ মানুষ যে ভাষায় নিজেদের মধ্যে ভাব বিনিময় করত, সেটিই ছিল আদি বাংলা। সাধারণ মানুষের জীবনের হাসি-কান্না, দুঃখ-কষ্ট ও লোকায়ত অভিজ্ঞতাই পরে বাংলা সাহিত্যকে সমৃদ্ধ করেছে। 

৫. চর্যাপদে প্রতিফলিত তৎকালীন লোকজীবন

ভাষা শুধু মনের ভাব প্রকাশের মাধ্যম নয়, ভাষা তৎকালীন সমাজের আয়না। চর্যাপদের প্রাচীন বাংলা পদগুলোর মাধ্যমে হাজার বছর আগেকার বাংলা ও বাঙালি সমাজের বাস্তব ছবি ফুটে ওঠে:

দৈনন্দিন অভাব ও জীবন সংগ্রাম: "টালত মোৰ ঘর নাহি পৰিৱেশী / হাাঁড়ীত ভাত নাহি নিতি আৱেশী" — অর্থাৎ, টিলার ওপর আমার ঘর, কোনো প্রতিবেশী নেই; হাঁড়িতে ভাত নেই, অথচ প্রতিদিন অতিথি আসে। প্রাচীন বাংলার সাধারণ মানুষের চরম দারিদ্র্যের কথা এই ভাষার মধ্য দিয়েই ফুটে উঠেছে।

নদী, নৌকা ও পেশা: নদীমাতৃক বাংলার প্রভাব ভাষার উপমাতেও ছিল স্পষ্ট। নৌকা চালানো, খেয়া পারাপার, ডোম ও শবরদের শিকার, মদ তৈরি এবং তুলা ধোনার বর্ণনায় তৎকালীন ভাষার সোঁদা মাটির গন্ধ পাওয়া যায়। 

৬. প্রাক-মুসলিম যুগে বাংলার ভাষার অবস্থান

দ্বাদশ শতকের শেষে এবং ত্রয়োদশ শতকের শুরুতে তুর্কি আক্রমণের মাধ্যমে বাংলায় মুসলিম শাসনের সূত্রপাত ঘটে। এর ঠিক আগের সময়টিতে সেন রাজাদের আমলে চরম ব্রাহ্মণপ্রাধান্য ও সংস্কৃত ভাষার প্রভাবে বাংলা ভাষা কিছুটা কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল।

তবে সাধারণ মানুষের মৌখিক ভাষার ভেতরের শক্তি এতই বেশি ছিল যে, তা লোককথা, ছড়া, ডাক ও খনার বচনের মাধ্যমে টিকে থাকে। পরবর্তীকালে মধ্যযুগে রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা পাওয়ার পর এই অবহেলিত অপভ্রংশ-জাত ভাষাই পূর্ণাঙ্গ সাহিত্যিক ভাষার রূপ ধারণ করে। 

শেষ কথা

হাজার বছর আগের বাংলা ভাষা ছিল এক বহমান নদীর মতো, যা তার আদি রূপ প্রাকৃতের শৃঙ্খল ভেঙে নিজের স্বাধীন পথ তৈরি করছিল। চর্যাপদের আলো-আঁধারি পদ থেকে শুরু করে আজকের বিশ্ব দরবারে পৌঁছানো বাংলা ভাষার ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপিত হয়েছিল সেই এক সহস্রাব্দ আগেই। তৎকালীন বঙ্গবাসীর দুঃখ-সুখ ও স্বপ্নের প্রথম স্বাধীন শব্দমালা ছিল সেই হাজার বছর আগের বাংলা। 

                                                                                                                          লেখক - আলীম বাবু